K18（18金）/18K gold

K18（18金）とは、金の含有率が75%（24分の18）の金合金のことです。残りの25%には銀・銅・パラジウムなどの金属（割り金）が配合されており、この割り金の種類と比率によって色合いや硬さが変わります。日本のジュエリーにおいて最も広く使われている金の品位です。

K18の表記と品位

「K」はカラット（Karat）の略で、金の純度を24分率で表す単位です。K18は金が24分の18、すなわち75%含まれていることを意味します。

国際的には「750」という千分率表記も使われ、ヨーロッパでは「750」の刻印が一般的です。日本国内では「K18」の刻印が主流で、海外製品では「18K」と数字が先に来る表記も見られます。

K18のカラーバリエーション

割り金の配合を変えることで、さまざまな色合いのK18を作ることができます。これらを総称してカラーゴールドと呼びます。

イエローゴールド（YG）

金に銀と銅をバランスよく配合した、最もスタンダードな金色です。温かみのある黄金色が特徴で、クラシックで上品な印象を与えます。

ピンクゴールド（PG）

銅の配合比率を高くすることで、ピンクがかった色合いになります。肌なじみがよく、女性に人気の高いカラーです。銅の比率が高いため、他のカラーゴールドよりやや硬度が高くなる傾向があります。

ホワイトゴールド（WG）

パラジウムや銀を配合して白色系に仕上げた金合金です。多くの場合、表面にロジウムめっきを施して、より白い輝きを出しています。プラチナに似た外観ですが、プラチナよりも軽量です。

グリーンゴールド

銀の配合比率を高くすることで、やや緑がかった淡い色合いになります。個性的で落ち着いた雰囲気が特徴です。

レッドゴールド

銅の比率をピンクゴールドよりさらに高めた、赤みの強い金合金です。深みのある色合いで、アンティークジュエリーにも見られるカラーです。

K18の特性

強度と耐久性

純金（K24）は非常に柔らかく、ジュエリーとしてはキズがつきやすい素材です。K18は割り金を加えることで硬度が増し、日常的に身につけるジュエリーとして十分な強度を持ちます。

変色しにくさ

K18は金の含有率が高いため、日常使用での変色はほとんどありません。ただし、ピンクゴールドなど銅の比率が高いものは、長期間の使用で若干の変色が起こることがあります。

金属アレルギーについて

純度の高い金自体はアレルギーを起こしにくい金属です。ただし、割り金に含まれるニッケルやパラジウムにアレルギーを持つ方は注意が必要です。アレルギーが心配な場合は、割り金の成分を事前に確認することをおすすめします。

他の品位との比較

品位	金の含有率	特徴
K24（純金）	99.99%	最も純度が高いが、柔らかくキズがつきやすい
K18（18金）	75%	美しさと強度のバランスに優れる。日本のジュエリーの主流
K14（14金）	58.5%	欧米で標準的な品位。K18よりやや硬い
K10（10金）	41.7%	手頃な価格帯。K18より変色しやすい傾向がある

K18とプラチナの選び方

エンゲージリング（婚約指輪）やマリッジリング（結婚指輪）の素材として、K18とプラチナは最も多く選ばれる二大素材です。

• K18：色のバリエーションが豊富で、自分らしい個性を表現できます。プラチナよりも軽量で、着け心地が軽い点も特徴です。
• プラチナ：白い輝きがダイヤモンドを引き立て、変色の心配がほぼありません。K18よりも比重が大きく、ずっしりとした着け心地です。