ジュエリー用語集

黒蝶真珠/ black pearl

黒蝶真珠（くろちょうしんじゅ）は、黒蝶貝（くろちょうがい、学名：Pinctada margaritifera）を母貝として生産される海水養殖真珠の総称です。「タヒチ真珠」とも呼ばれます。黒〜濃緑・グレー・マゼンタなど独特の暗色系カラーバリエーションが最大の特徴です。

黒蝶貝の特徴

黒蝶貝は外套膜（真珠層を分泌する部位）が黒色〜濃い灰色であることが特徴で、これが暗色系の真珠を生む原因です。貝自体は直径20〜30cmに達する大型の二枚貝で、温暖な熱帯海域に生息します。白蝶貝と異なり、黒蝶貝の外套膜には有機色素が含まれており、真珠の色調に多彩なバリエーションをもたらします。

サイズと色のバリエーション

黒蝶真珠の一般的なサイズは直径8〜16mm程度で、アコヤ真珠より大粒です。色のバリエーションは黒蝶真珠の最大の特徴です。

色系統	特徴
ブラック・グレー	最も一般的。暗いグレーから黒に近いもの
グリーン・ピーコック	孔雀の羽のような深い緑。高く評価される
オーバートーン（干渉色）	表面に現れる金・ピンク・グリーンなどの干渉色
マゼンタ・チェリー	赤みのある希少なカラー

主要産地

フランス領ポリネシア（タヒチ・ランギロア・トゥアモトゥ諸島）：黒蝶真珠の主要産地かつ最も有名な産地です。フランス領ポリネシア政府による品質管理が行われており、輸出規格が設けられています。
クック諸島：フランス領ポリネシアに次ぐ産地として知られています。
ミクロネシア・フィジー：産出が確認されています。

ピーコックグリーンの評価

黒蝶真珠の中で特に評価が高いのは「ピーコック（孔雀）」色と呼ばれる、深みのある緑に赤みのオーバートーンが加わった色調のものです。この色は希少性が高く、良質なピーコックグリーンの黒蝶真珠は市場で高値がつきます。

品質評価と輸出規格

フランス領ポリネシア産の黒蝶真珠には政府による輸出規格があり、基準を満たさないものは輸出できない仕組みになっています。品質評価はテリ（光沢）・形・キズ・色・巻き（真珠層の厚さ）・サイズで行われます。特に真珠層の厚さ（巻き）が0.8mm以上でなければ輸出対象にならないなど、一定の品質基準が保たれています。

染色・コーティング等の処理が施されたものも市場に存在するため、信頼できる鑑別書の確認が重要です。